大部分的家長都知道閱讀非常重要。很多家長,在孩子小時候會唸故事給孩子聽,並且帶著孩子一起看書 – 從標有注音符號的故事與短文,隨著孩子的認字越多,到閱讀只有國字的書籍。整個過程中,家長並沒有將閱讀的重點放在記憶生字與文法,而是放在讓孩子大量並廣泛閱讀各種主題的書,並培養孩子的閱讀習慣。而,事實也證明,閱讀量越大的孩子,識字的速度不只比較快,單字量也比較大,思惟表達能力也比較強。
但是,在孩子學習英文時,卻不這麼做。相對於母語,孩子沒有多年的英文環境的浸潤,完全沒有任何的基礎,不但聽不懂、不會說,連英文字都很少接觸到。這樣的情況下,讓孩子在學英文時,將所有的時間與精力放在記憶生字與文法上,不免有些本末倒置。這樣學,別說孩子,成人也學不會英文的。因為學習一個語言,沒有大量閱讀,學幾年也無法學好,更別說使用這個語言來寫作。
反之,透過大量閱讀,孩子會逐漸理解英文的表達方法、累積認字量,大量接觸多樣的句型,對英文產生語感。之後,孩子就能夠輕鬆背單字,也能輕易理解文法概念。更重要的是,經由家長有計劃的閱讀教學步驟與策略指引,孩子能夠從閱讀中學到良多。就對寫作的幫助而言:孩子在閱讀故事與繪本時,透過圖片,學習到敘述故事的技巧。在閱讀英文各種主題的文章時,孩子除了能夠擴充知識,還學到各種不同陳述說理的邏輯思維與表達方法 – 這就是閱讀為什麼是寫作的基礎的主要原因。