四種動名詞作為主詞的情況
當我們要表述一個動作具有甚麼特質，或可以有甚麼效益或影響等，可以將動詞加上ing，轉化成名詞，意味著該動作或行為的抽象概念，再用它來當主詞。動名詞當主詞需要注意的一個文法要點就是要判斷主詞是單數還是複數。如果當主詞的動名詞本身很簡短，如swimming，或本身不帶有複數名詞，如reading a book every day，可以很直覺的判斷它是單數。但是，動名詞如果複雜一點的話，常常沒辦法直覺的判定，需要分析。
作為主詞的動名詞有四種情況，視情況而決定使用單數或複數動詞，介紹如下
- 只有一個動名詞，為單數
- 用and連接兩個或以上的動名詞，指代兩個不同的行為或活動，是複數
- 用and連接兩個或以上的動名詞，指代一個包含這些行為或活動的完整概念，則視為單數
- 用or或nor連接兩個或以上的動名詞(nor通常只接兩個)，則為單數
主詞只有一個動名詞，使用單數動詞
動名詞表達的是一個抽象的行為或概念，所以單一動名詞作為主詞時，動詞要用單數。例如：Jogging is a good exercise.(慢跑是一種很好的運動)。
當主詞動名詞只有一個字，就如同上面的例句，一眼就能看出主詞jogging是單數。但是，因為動詞後面可以接受詞跟副詞—受詞可以是名詞子句，或是加上形容詞子句; 副詞也可以是子句形式—讓句子變得又長又複雜。如果將一個帶有長尾的動詞加上ing轉化為動名詞，尤其是長尾的最後是複數名詞時，許多人會因此判斷錯誤，使用了複數動詞。要避免這種情況出現，先將完整的動名詞片語找出，就可以正確判定。
例如：Reading stories is enjoyable.
Reading stories這個句子中，作為主詞的完整動名詞為reading books，只是ㄧ個動作概念，使用單數動詞“is”。
我們在reading stories後面的名詞(stories)再加上形容詞子句，讓句子變得更複雜：
Reading stories that tell different sides of the same event often changes how we think.(閱讀描述同一事件不同角度的故事，往往會改變我們的想法。)
在reading的受詞stories後面加上形容詞子句”that tell different sides of the same event”，導致作為主詞的動名詞變得非常長，讓判斷動詞單複數更加困難。像這樣的句子，要先找出完整的動名詞 (也就是包含stories的形容詞子句”Reading stories that tell different sides of the same event”)，因為只有一個動作，所以應該用單數動詞changes。
下面例句中，完整的動名詞主詞以斜體，而主要句子的動詞以粗體字標示:
- Talking about the possible results of different plans in a big meeting with many people requires patience and care to avoid mistakes.
在一個有很多人參加的大型會議中討論不同計劃的可能結果(這件事)，需要耐心和謹慎，才能避免出錯。 - Making sure all the papers, especially the important ones, are in the right place takes good planning and focus .
確保所有文件，尤其是重要的文件，放在正確的位置(這件事)，需要良好的規劃和專注力。 - Understanding why people make certain decisions is crucial for building better relationships.
理解人們為什麼做出某些決定，對於建立更好的關係至關重要。 - Explaining how the machine works requires clear communication and patience.
解釋機器如何運作(這件事)需要清晰的溝通和耐心。 - Knowing what to do in an emergency is important for everyone’s safety.
知道在緊急情況下該做什麼，對於每個人的安全都很重要。
用and連接兩個或以上的動名詞當主詞
有時候當主詞的動名詞包含兩個或以上的抽象動作，使用and來連接，這時，動詞是單數還是複數取決於這兩個動名詞是被視為兩個不同的活動，或被視為一個整體行為。
視為複數
如果當主詞的兩個動名詞被視為兩個不同的活動時，視為複數，be動詞用are，普通動詞不加s，這是因為這兩個動名詞分別代表了兩個獨立的行為。
例如：Reading books and writing essays are important skills.
在這個句子中，reading books跟writing essays被視為兩個不同的活動或技能，所以動詞用複數形式are。
下面例句中，以斜體標示用and連接的表示兩個分別的活動的動名詞，句子的動詞用粗體字表示：
- Cooking meals and cleaning the house are both important tasks to do every day.
烹飪和打掃房子都是每天要做的重要的工作。 - Running in the morning and stretching after exercise are good habits for staying healthy.
早上跑步和運動後做做拉伸都是保持健康的好習慣。 - Studying hard and asking questions in class are key to doing well in school.
努力學習和在課堂上提問是取得好成績的關鍵。 - Drawing pictures and painting landscapes are fun ways to express creativity.
畫畫和畫風景是表達創造力的有趣方式。 - Listening to music and dancing with friends are great ways to relax and have fun.
聽音樂和跟朋友一起跳舞都是放鬆和享樂(度過愉快時光)的好方法。 - Reading books and writing reviews are both enjoyable hobbies.
閱讀和寫評論都是令人愉快的嗜好。 - Studying for exams and preparing presentations require a lot of time.
準備考試和準備演講都需要大量時間。
視為單數
有些時候，雖然主詞中用and連接兩個或以上個動名詞片語，但這些動作被視為一個「整體的活動」或「單一的任務」，也就是說，這些動名詞片語描述構成整個活動的幾個步驟或行為，因此動詞使用單數形式。
例如：Fixing broken toys, putting them back together, and making sure they work properly is a task that often requires patience and attention to detail.(修理壞掉的玩具、將它們重新組裝並確保它們正常運作，這是一項經常需要耐心和細心的任務)
在這個句子中，用and連接的三個動名詞“fixing broken toys”、 “putting them back together”跟”making sure they work properly”被視為一個整體的活動(修複玩具)，而非分開的三個動作，所以動詞用單數。
下面例句中，以斜體標示用and連接的完整主詞(包含兩個或以上的動名詞)，句子的動詞用粗體字表示
- Writing letters to friends, especially those who live far away, and keeping in touch takes time and effort, but it is worth it to maintain strong relationships.
寫信給朋友，特別是那些住得很遠的朋友，並保持聯繫需要時間和精力，但為了維持牢固的關係，這是值得的。
雖然有兩個動名詞writing letters和keeping in touch，但它們表達的是同一件事——保持聯繫。因此，整體上視為一個單一的活動，所以使用單數動詞takes。 - Explaining the rules of the game clearly and helping new players understand them takes practice, but it is important for everyone to enjoy the game.
清楚地解釋遊戲規則並幫助新玩家理解它們是需要練習的，但要讓每個人都能玩遊戲玩得很開心的話，這件事很重要。
explaining…和helping….是相關聯的行為，兩者一起描述的是教人家玩遊戲的過程中的一個完整活動。這裡也是視作一個活動，因此使用單數動詞takes。 - Cleaning the house, moving the furniture, and making sure everything works takes a lot of time, especially when getting ready for visitors.
打掃房子、移動家具並確保一切正常運作需要很多時間，尤其是在準備迎接訪客的時候。
雖然有三個動作cleaning…、moving…、making sure…，但它們都是準備房子迎接客人這件事的一部分，這只是單一的活動，所以使用單數動詞takes。 - Walking through the busy streets and watching how people act with each other is one of my favorite things to do when visiting new places.
漫步在繁忙的街道上，觀察人們彼此之間的互動，是我去一個新地方時，最喜歡做的事情之一。
walking…和watching…描述的是一個整體的體驗(走路和觀察人們)，因此被視作一個單一的活動，使用單數動詞is。
視上下文的意圖，決定動詞的單複數
「動名詞片語的單數或複數動詞取決於句子的上下文的意圖」這句話的意思是「作者想強調這些活動是否被視為一個統一的整體還是分開的個別行為」。
例如：在Eating healthy and exercising regularly is the key to a balanced lifestyle.(吃得健康和規律運動是均衡生活方式的關鍵)這個例句中，“eating healthy and exercising regularly”被視為一個統一的健康生活方式，因此使用了單數動詞is。
而在Eating healthy and exercising regularly are two different aspects of a healthy lifestyle.(健康飲食和規律運動是健康生活方式的兩個不同方面)這句中，“eating healthy”與“exercising regularly”則被視為兩個獨立的活動，因此使用了複數動詞are。
再舉一個例子：
Managing a team and leading projects is challenging but rewarding.(管理一個團隊和領導專案具有挑戰性，但也很有成就。這裡，“managing a team and leading projects”被視為一個整體的工作挑戰，因此使用了單數動詞is。
而在Managing a team and leading projects are responsibilities that require different skills.)管理團隊和領導專案是需要不同技能的兩個職責)這句中，“managing a team”與“leading projects”被看作是兩個獨立的責任，因此使用了複數動詞are。
下面例句中，以斜體標示動名詞，句子的動詞用粗體字表示
- Traveling and learning new cultures is fascinating.
旅行和學習新文化很令人著迷。 - Studying and practicing daily is essential for mastering a new language.
每天學習和練習對於掌握一門新語言是必不可少的。 - Running and meditating is a great way to relieve stress.
跑步和冥想是一種很好的減壓方式。 - Exercising and eating right is important for maintaining good health.
鍛煉和正確飲食對於保持良好的健康非常重要。
在上面例句中，動名詞片語“traveling and learning new cultures”，“studying and practicing daily”，“running and meditating”，“exercising and eating right”都被視為單一的整體概念，因此使用了單數動詞is。 - Traveling and exploring new places are his favorite activities.
旅行和探索新地方都是他最喜愛的活動。 - Reading novels and writing short stories are both important for developing creative skills.
閱讀小說和寫短篇故事這兩個活動對於發展創意很重要。 - Gardening and painting are hobbies that she enjoys on weekends.
園藝和繪畫都是她在週末喜歡做的愛好。 - Listening to music and dancing are two ways she unwinds after a busy day.
聽音樂和跳舞是她在繁忙一天後放鬆的兩種方式。 - Playing sports and attending fitness classes are essential for staying fit.
玩運動和參加健身課程對於保持健康都是必須的。
在上面例句中，當主詞的動名詞片語“traveling and exploring new places”，“reading novels and writing short stories”，“gardening and painting”，“listening to music and dancing”，“playing sports and attending fitness classes”都被視為兩個獨立的活動，因此使用了複數動詞are
用or / nor連接兩個或以上的動名詞當主詞為單數
或以上用and連接的兩個或以上的動名詞，除非表達的是一個整體活動，不然，主詞通常被視為複數。而，當兩個或以上的動名詞用or或用nor接兩個動名詞時，就像用or或nor連接兩個名詞一樣，主詞是兩個或以上的動作中的一個選項，視為單數，所以動詞使用單數。
下面例句都是用or連接兩個動名詞，以斜體標示動名詞，句子的動詞用粗體字表示
- Eating out or ordering takeout is often more convenient.
外出就餐或點外賣通常更方便。 - Traveling to new places or learning about different cultures broadens your perspective.
去新地方旅行或了解不同的文化能擴展你的視野。 - Listening to music or watching movies helps me relax after a long day.
聽音樂或看電影能幫助我在一天結束後放鬆。 - Cooking dinner or ordering food is fine, as long as we eat on time.
做晚餐或叫外賣都可以，只要我們按時吃飯。 - Studying alone or joining a study group helps improve your understanding.
自己學習或參加學習小組都有助於提升理解力。
下面例句都是用neither…nor連接兩個動名詞，以斜體標示動名詞，句子的動詞用粗體字表示
- Neither eating junk food nor skipping meals is good for your health.
吃垃圾食品或不吃飯都對你的健康不好。 - Neither playing video games nor watching TV helps with studying.
玩電動遊戲或看電視對學習沒有幫助。 - Neither cleaning the house nor doing the laundry is fun on weekends.
週末打掃房子或洗衣服都不是有趣的事。 - Neither shouting at others nor arguing loudly solves any problems.
對別人大喊或大聲爭吵都無法解決任何問題。 - Neither forgetting homework nor arriving late is acceptable at school.
忘記作業或遲到在學校都是不可接受的。
進一步理解「動名詞的文法」，請閱讀『動名詞：不可忽視的英語文法要點—Ving / to V / to Ving？』。如果你有其他文法上的疑惑，可以到我們『英文文法』專頁，看看有沒有文章探討相關文法問題。如果你對自然發音、字詞、句子結構與寫作等英文學習上各個領域的文章有興趣，可以到我們的『文章』頁面。
